永久の灯火†久遠の祈り

『……オ……イ…………』

「やっぱりこっちからだな」

奥の扉に近づくにつれて声が聞き取れるようになってくる。

『…………ダ……テ……』

扉まであと１メートルほどのところに来ると、また声が聞こえた。

「何て言ってるんだ？」

莉人は声を聞き取ろうと扉に耳を近付けた。

『……オモイ……ダシテ……』

「思い、出して？」

幼い子供のようなその声は『思い出して』と言っていた。
莉人は声の正体を確かめようと、ドアノブに手を伸ばす。

『リヒト』

突然名前を呼ばれ、莉人の体がビクッと硬直した。
呼ばれた方を振り向くと、黒猫が莉人を見上げていた。

「……レオ」

『遅いから迎えに来たし』

「あぁ、ありがと」

レオは身を翻し、元来た道を歩き出した。その後に莉人も続く。

『案の定迷ってたし？』

「迷ってない！寄り道しただけだ！」

莉人はそう言ってもう一度あの扉を振り返った。

もうあの声は聞こえなかった。