「君、可愛いね。どこのクラス？」
「クラスと名前、教えてもらっていい？」
「なんか、可愛くなったな」
昨日の突然の訪問から一夜明けて。
私の生活は一変した。
彼、冬哉くんが言ったのは、こういうことだったのだろうか。
朝から通学路や廊下を歩いていると、見る人見る人が私を見てくる。
そして、クラスと名前を訊いてくる人までいた。
朝、鏡を見たけれど別に変わったことはなかった。
言うなら、今まで本当に痣のように青紫だった痣……。
否、“刻印”の色が変わってしまったぐらいだ。
闇夜に浮かぶ月のように、淡いクリーム色のような色になってしまったことぐらい。
「朝からお疲れ、茜」
「なっちゃん……。ありがとう」
机に突っ伏していた私に話しかけてきたのは、なっちゃん。
中学生のときに仲良くなって、今に至る。
通学のときこそ見てないけれど、私が学校に着てからの様子はずっと見ている。
なっちゃんも、急な変化に首を傾げていた。
「ついに茜にモテ期かねぇ……。急に男子に話しかけられるようになって」
「そんなのいらないもん……」
話しかけてこなくても、視線が痛い。
チラチラと私のほうを見てくる視線。
それは、なっちゃんも同じようで。
「それにしても……そこ！さっきからチラチラ茜のこと見るんなら堂々話しかけなさいよ！それでも男か！」
なっちゃんは、クラスの男の子を蹴散らす。
うん、きっと誰よりもなっちゃんが男前だよ。
「疲れてるねぇ……。一時間目、保健室で休んだら？」
「……そうする」
「あ、保健室まで一緒行こうか？」
「大丈夫だよ。先生に言ってて」
「ん、わかった」
なっちゃんの返事を聞いて、私は教室を出た。
私は突き刺さるような視線を感じながら、早足で保健室を目指した。
