心はいつも、貴方とともに

アミリアが隣に並ぶと、ランバートはわくわくとした表情で訊いてきた。



「そういえば、ミア。
菜園はどうなった？
この間、苺を植えたと言っていただろう。」


「あぁ、もうそろそろ摘み時ですよ。
だいぶ実が赤くなってきています。」


「そうか。
頑張って世話していたからな。」



実ってよかったな、とランバートは自分のことのように嬉しそうだ。



アミリアも嬉しくなる。



城の裏庭に、兄と一緒に作った菜園。



ランバートは忙しくてあまり手をかけられないが、代わりにアミリアがあれこれと世話を焼いている。



時々、ランバートはどこからか珍しい品種の野菜持ってきてくれる。



それを一緒に植えるのは、小さなお楽しみだった。



「何時頃、お暇ですか？」



言外に一緒に収穫しようと誘ってみると、ランバートはその意を汲み取ったらしく、唸りながら考えた。



「いつだったかな？
何もない日があったはずなんだが…。」



するとすかさず、ダニエルが口を挟んだ。



「明後日は、午後からはお仕事は入っていませんが。」


「うん、明後日か。
ありがとうダニエル。」



会釈してすっと後ろにさがったダニエルはどこか嬉しげだった。



「ミア、明後日だ。」


「はい、待っていますよ。」



何度となくすっぽかされているので、アミリアは下から睨むように兄を見上げた。



「わかっているよ、仕事が入らなければ必ず行く。」


「はい。」



ランバートの手が、頭に乗る。



アミリアは幸せな気分に包まれた。