酷い汚され方でもしたのだろうか？
泣いているのか？ミノリは目をこすっている感じで。
宥めてくれている雰囲気の先生は、ミノリの背中を撫でてくれている。
「涼介、俺ここで待ってるから早く行ってあげろよ」
「ああ、悪いな」
玄関に座り込んだ恭一を置いて俺はホールの中へと急いだ。
俺に気付いた担任の先生に向かって挨拶をするなり、ミノリがダッシュで俺の所へと駆け寄って来て。
本当に、どうしたんだよ･･････という気持ちと、小さい体ながらにも一生懸命に生きているミノリの姿に、愛しさで胸が詰まされる。
「お、にぃーちゃん」
そう言って、俺の足にしがみ付いて、ミノリは肩を震わせていた。
少し屈んでギュッと抱きしめると、ミノリは更に力いっぱいしがみ付き返して来た。
「どうした？ なにかあったのか？」
あったかなかったかは、一目瞭然だが。
ただ、そう聞いた直後――うわぁぁぁぁん、と。
ミノリは普段泣かないような、豪快とも言える泣き方で、勢いよく泣き出した。
抱きしめて、頭を撫でて、「もう大丈夫だ」と、ミノリを早く笑顔にしたいと思いながら宥めた。
