HOPE

　この人の口調は、どこか不自然だった。
「あの……どうして今、そんな話をするんですか？」
「あの子のフルネーム、覚えてる？」
「琴峰由佳」
「じゃあ、私の名前は？」
「琴峰……」
　この時、前々から抱いていた疑問が解けた。
　この人が新任して来た一年前、琴峰という名字を聞いて、少しだけ胸が痛んだ経験がある。
「あなたは……」
「そう。私は琴峰綾。由佳は私の妹よ」
　背筋に悪寒が走る。
　おそらく、この人は私を憎んでいる。
　だから私をここへ呼んだ。
　頭の中で勝手にそんな考えが浮かぶ。
　琴峰から一歩引く。
「どうして……私をここに呼んだんですか？」
「あなたを許す為よ」
　彼女の言動に不信感を抱きながら、質問を続ける。
「どういう意味ですか？」
「あなたを許す。そのままの意味じゃない。でも、一つだけやって欲しい事があるの。クラスに一人、平野隼人っていう問題子がいるでしょ？」
　問題子!?
　その言葉に、怒りが募る。
「平野君、授業にも出ないし、遅刻ばっかりするし、本当に困ってるのよ。それに私って新任でしょ？　初クラスでいきなりニートを出す訳にはいかないのよ。私の立場上ね」
　平野は、好きであんな事をしている訳ではない。
　それなのに、この女……。
　直ぐにでも殴ってやりたかった。
　しかし、由佳先輩の話をされた今、そんな事をする勇気が私にはなかった。
「とりあえず、あの問題子をどうにかしてちょうだい。お願い出来るかしら？」
「……はい」


「平野！」
　何度も私はその名を呼び、彼に近付いた。
　最初は私を突き放していたけれど、彼は少しずつ私を受け入れ、笑う様になっていった。
　彼の笑う顔が可愛くて、何度も胸が苦しくなった。
　琴峰の思惑通り……しかし事は全て良い方向へ向かっている。