HOPE

　教室のドアから、宮久保が呼んでいた。
　立ち上がり、教室から出る。
「おお、宮久保」
「ねえ、テストどうだった？」
　今日は授業が潰れて、丸一日がテストになっている。
　あまり自信のない僕には、突然その話題を出されるのは少々きついかもしれない。
　なんたって、あと三つもテストが残っているのだから。
「まあまあ、かな」
　とりあえず、そう答える。
　それを聞いた宮久保は、ややからかい気味に言う。
「ふーん。じゃあ、そんなに良くはなかったんだね」
「えっと、まあ、僕は赤点さえ取らなければ、それで良いから」
　と、胸を張って言ってみた。
「あー、そんなんじゃあ、良い大学には入れないよ」
「良いんだよ。僕は付属の大学に行くんだから」
　気のせいだろうか。
　少しだけ彼女の表情が暗くなる。
「そっか。私は、出来れば他大に行きたいなあ、なんて思ってるんだけどね」
「え!?　凄いな」
　ふふん、と宮久保も胸を張って見せた。


　答案は、三日と経たずに返却された。
　テストは全部で五教科ある。
　先に返却された四教科は、赤点にはなっていなかった物の、平均点超えもしていなかった。
　そして、最後の一教科が返された。
「うわ……」
　それは、真赤なバッテンだらけの答案用紙。
　まさしく赤点だ。
　教師は容赦なく言う。
「赤点だった奴は追試だからな」


「へー、大変だね」
　帰り道、宮久保にテストの事を話すと、そんな返答をされた。
「ちゃんと勉強したのになあ……」
「うーん、勉強の仕方なんて、人それぞれだから」
「そういえば、宮久保はテストどうだったんだ？」
「私？　私は全部平均点超えだよ」
「う……そっか」