HOPE

　彼の体は薬でボロボロだ。
　その為、体力で負ける事はない。
　震えた声で、しかし怒りの混じった声で言ってやった。
「教えてやるよ。人の痛みをなあ！」
　指に力を込める。
　指先に触れる脈の鼓動が速くなっているのが分かった。
「これが、お前が今まで人に与えてきた痛みなんだよ！　これが、僕達がお前から受けてきた痛みなんだよ！」
「うっうぅ」
　光圀は苦しそうにうめき声を上げながら、必死に訴えた。
「僕も……僕も辛かったんだよ。たまに思うんだ。自分は何をしているんだろうって。こんな事をして意味があるのかって……」
　彼の目から涙がこぼれ始める。
「く、苦しいぃ。お願いだ。警察にでも何でも行くから、もう、放してくれよ。もう、君達には近付かないから。殺せなんて自分で言ってたけど、やっぱり死にたくないんだよぉ……」
　こんな男でも、やはり人間だ。
　良心もまだ残っていたのだろう。
　そう思い、指から力を抜いた。
　そして、ゆっくりと彼の首から手を離してやる。
「だから、お前は弱いんだよ」
次の瞬間、彼の口から出た言葉はそれだった。
腹部が熱い。
見ると、腹には一本の包丁が刺さっている。
寒さのせいか、あまり痛みは感じないが、体が思う様に動かず、大きな声も出せなかった。
腹から血がドボドボとこぼれていく。
「光圀……お前……」
　僕の体はその場に崩れる様に倒れた。
「は、はっはっはっは。このバアーカ！　僕がそう簡単にお前の言葉を受け入れるとでも思ったのか!?　僕はお前と違って強いんだよ！　僕はなあ！　親を殺したんだ。その後、繁華街の路地裏で何人も失心させてやったよ！　僕は強いんだ‼」
　彼の声が段々遠くに聞こえて来る。
　視界が霞む。
　僕はここで死ぬのだろうか。
　僕は光圀を生かして、こんな所で死んでしまうのか。
　もし、そうなら沙耶子の幸せの為に、最後の力で僕は光圀を殺す。
　僕はよろけながらも立ち上がった。。
　それを見て、光圀は怯え出す。
　僕が前へと歩を進める度に、光圀は一歩ずつ後ずさり恐怖の混じる声で叫んだ。
「な、なんで立てるんだよ!?　おぉい‼」