HOPE

　声が震え始める。
「そこには……幾つも……刃物で切った様な跡があって……」
　僕の服の袖を掴んで、宮村はすがる様に言う。
「僕、何も出来なかったんです。包丁で肩を刺されて、全く動けなくて……それで……」
　彼の言い分は良く分かった。
　宮村は必死で沙耶子を守ってくれたのだ。
「ありがとう。沙耶子を守ってくれて」
　そう言い残して、病室を後にした。


　待合室の椅子に座って早々、僕は頭を抱えた。
彼の話だけでは、それなりの収穫は得られなかった。
　おそらく、沙耶子は僕と話せる様な状況ではないだろう。
　ただ、沙耶子は聞き覚えのある名前を叫んでいた。
　
　光圀。

　沙耶子はその名を叫び、震えていた。
あの日、沙耶子が屋上から飛び降りた翌日の朝、光圀は僕に彼女の生存を告げた。
　もしかしたら、光圀は沙耶子と何らかの関わりがあったのかもしれない。
　ならば、今の僕に出来る事はただ一つ。
　光圀幸太に会う事だ。

　
　たしか光圀幸太といえば、かつて僕のいた学校の生徒会長だった。
　それなら、まずは学校に行って手掛かりを探るしかないだろう。
　しかし、もし光圀を見つけ出したとして、会ってどうするんだ？
　何を話すんだ？
もし、沙耶子があんな風になってしまった原因が、光圀にあるのなら、僕は彼に何をしでかすか分からない。
それでも、じっとなんてしていられない。
彼女の為に何かをしなければならない、自分自身の感情がそう告げていた。


吹奏楽部の楽器の音や、野球部の掛け声が聞こえて来る。
時間帯は丁度良く放課後だった。
とりあえず、職員用玄関にある受付で客用の名札を貰った。
ここの卒業生という事も幸いして、簡単に通して貰えたようだ。
「さて、とりあえずどこへ行くか……」