HOPE

「そんな事ないです。私はこうして、宮村先輩の隣にいるんですから」
　彼は緩やかに頷いた。

　　　♪
　
　ホープという楽譜を見つけたのは、高校一年生の終わりの事だ。
　始めはクラリネットを使って、興味本位で練習していたこの曲に、僕は徐々に引かれていった。
　こんな音色は聞いた事がなかった。
　僕は吹奏楽部でクラリネットを担当していた。
　音楽家である父へ反抗できずに入部した、吹奏楽部。
　そこで得たクラリネット。
　大人の考えに振り回される事が嫌だった。
　父の意見に反抗出来ずに、小学校卒業と共に諦めたヴァイオリン。
　長い間、再びヴァイオリンを弾く事を願っていた。
　だから、ホープの楽譜を自分なりのヴァイオリンの音として、アレンジを加えたのだ。
　それからというもの、僕は部活へ行く事もなく、放課後になると、この音楽室に一人で籠り、毎日ホープを弾いている。
　丁度良かったのだ。
　その年の始めに、両親は海外で音楽活動を始める為に、日本を離れたから。
　度々、吹奏楽部の以前の仲間達が僕を訪ねて来た。
「戻って来い」
　そう言われた。
　おそらく、皆は僕に対して怒っているだろう。
　いや、もう呆れてしまっているのかもしれない。
少数先鋭のこの部活で、クラリネットが一人消えた。
それは、大会を前に控えた吹奏楽部では、大きなダメージだった筈だ。
　申し訳ないと思っている。
　それでも、僕がホープやヴァイオリンに抱く思いは止められない。
　初めてだった。
　こんな曲に出会ったのは……。

　　　♪

　蹲る宮村先輩に、私は掛ける言葉を必死に探した。
　しかし、言葉が見つからなかった。
　こんな時、何て言えばいいのか、どう接してあげればいいのか見当も付かない。