HOPE

すぐに兄の顔が視界に入った。
「大丈夫か？　なんか、凄い魘されてたけど」
　冬の朝だというのに、私のパジャマは汗で濡れていた。
　昏睡状態から目覚めて、もう大分経つ。
　兄には、もう心配は掛けたくない。
　だから私は
「何でもないよ。大丈夫」
　そう言って誤魔化した。
　本当は不安で溜まらないのに。


放課後、音楽室の前で、数人の男女が宮村先輩に詰め寄っていた。
「宮村、お前は何を考えているんだ？」
「そうよ。どうしてヴァイオリンなんて……。あなたはクラリネットでしょ」
　先輩は冷静な口調で言葉を返す。
「この音楽室は僕が使っています。吹奏楽部は専用のプレハブがあるでしょ。もう、僕に構わないでください」
　数人の男女は、残念そうにその場を去って行く。
　私はその集団の横を通り、宮村先輩の元へ行った。
　彼がこちらに気付く。
「ああ、平野さん」
「宮村先輩……今のは……」
「……友人さ」
　彼の口調が、少しだけ重い。

　いつもの様に、私達は演奏を始める。
　しかし、少しだけ経って、宮村先輩はヴァイオリンの弓を床に落としてしまった。
　それに動揺するかの様に、その場でヴァイオリンを抱いて蹲ってしまう。
　私は慌てて伴奏を止め、宮村先輩に駆け寄った。
「どうしたんですか!?　大丈夫ですか!?」
「……」
　彼の目からは、頬を伝って涙が流れていた。


「落ち着きましたか？」
　宮村先輩をとりあえず、椅子に座らせて休ませた。
　こんな宮村先輩を見た事はなかった。
　彼の声は震えていて、そして寂しそうだった。
「話してくれませんか？」
「君には……関係ない事だよ」