HOPE

　暫くして、沙耶子が目を覚ました。
　しかも、彼女の口振りから察するに、記憶は完全に戻っていたのだ。
　医者の話では、何か大きなショックを受けると、忘れていた記憶が戻る事があるという。
　病室のベットで沙耶子は半身を起こし、俺にしがみ付いた。
「……怖かったよ」
　沙耶子の声は震えていた。
　余程、怖かったのだろう。
　俺の体にしがみ付く彼女の頭を、優しく撫でてやった。


　沙耶子は昨日あった事について、何かを語る事はなかった。
　昨日の夜、二人を襲った不審者の事も分からないうちは、沙耶子を一人で外に出す訳にはいかない。
時計を見ると、バイトの時間が迫っていた。
　隼人の携帯に、沙耶子の事を伝え、俺は病院を後にした。



　バイトを終え、沙耶子の事を確認する為に隼人に電話を掛けた。
　数回のコールが鳴る。
　しかし、隼人が電話に出る事はなかった。
　いつもなら、すぐに電話に出てくれるというのに、一体どうしたのだろう。
　根拠のない、それでいてとてつもなく嫌な予感がした。

　病院へ行くと、沙耶子は眠っていた。
　看護婦の話によると、突然気が狂ってしまい、鎮静剤を打って大人しくさせたそうだ。
　更に、病院のどこを探しても隼人が見つからない。
　携帯に電話を掛けても、繋がる事はかった。
「どこに行ったんだよ……隼人……」



　隼人が死んだ。
　その唐突な知らせが俺の耳に届いたのは、一週間後の事だった。


　　♪


　精神的な治療やカウンセリングを終え、沙耶子は退院した。