HOPE

「私の……」
　声があまりにも小さいので、何を聴いて欲しいのか分からない。
「え？　何？」
「だから……聴いて欲しいの。私の……ピアノ」
「ピアノ？」
　宮久保は頷くと、隅に置いてあるグランドピアノの椅子に座った。
　蓋を開けると、白い鍵盤が露わになる。
「おいで」
　そう言われ、俺もピアノの側に寄る。
　彼女は一回だけ息を吐き、鍵盤に指を躍らせた。
　綺麗な音色が音楽室に響く。
　それは聴いた事もない曲。
　しかし、どうしてか聴いているだけで安心する。
　楽譜もなく、まるで歌う様に、宮久保は音を奏でていた。
　演奏が終わると、彼女はゆっくりと鍵盤蓋を閉じた。
　宮久保は、ポカンと口を開けている俺に笑い掛ける。
「こんな演奏が出来るのに、どうして伴奏者に名乗り出なかったんだ？」
「不安だったから。私のピアノが、他人からはどう聴こえているのかなって」
　そんな彼女の内気な性格が、折角の才能を隠していたのだろう。
　しかも、それが影響してあのドジっぷり。
　とりあえず、自信を付けさせる事が重要だな。
「凄く上手だ。お前なら、出来るんじゃないか？」
「出来るのかな？　私に……」
「ああ、とりあえず、委員長に話を付けよう。すぐに呼んで来るから」

　委員長を音楽室に呼び出し、ピアノを聴いて貰った。
　暫くして、なぜか蓮も音楽室に入って来る。
　普段は見せる事のない、ピアノを弾く彼女の表情。
　俺達は、それに魅入られていた。

「凄いよ！　宮久保ちゃん！」
　伴奏が終わると、委員長は宮久保の元へ駆け寄り、彼女の手を握った。
「え？　あぅ……」
　委員長の態度に動揺しつつも、宮久保は嬉しそうに笑っている。
「宮久保ちゃんのピアノがあれば、充分な合唱が出来るよ」
　隣で、蓮が突然騒ぎ出す。
「よっしゃ！　なんか皆で頑張ろうぜ！」
　蓮が俺の肩に手を廻して言う。
「俺達も協力するから！」