HOPE

「お前さぁ、俺がいなかったらどうするつもりだったんだ？」
「……歩いて行くしか、なかったかも……」
「ハァ!?　こんな道をずっと歩いて行く気だったのか!?」
「……」
「お前、また倒れるぞ」
「……ごめん」
　二人で自転車に乗っている為、宮久保の顔は見えないが、なんとなく彼女の表情が目に浮かんだ。
「大丈夫。別に、気にしてないから。それに……」
「？」
「ある意味、良い経験になった」
「ある意味？」
「ああ。こんな日があっても良いなって……そう思えたんだ。いつもこの田園に囲まれた道を通って、学校へ行って、勉強して、部活をやって……同じこの道を通って帰る。毎日が同じ事の繰り返しだからな」
「烏丸君は……この道は嫌いなの？」
「別に、嫌いじゃないさ。お前は？」
「私も嫌いじゃないよ。いや、好きかもしれない。前に住んでいた所に、似た様な景色があったから」
　どうしてだろう。
　後ろから聞こえて来る彼女の声は、なんだか悲しそうだった。
　前に住んでいた街に、心残りでもあるのだろうか。
　まあ、余計な事は聞かない方が良いな。
　聞いたが為に、彼女を嫌な気分にさせる事があるかもしれないし。

　住宅街に出ると、宮久保は俺の背中を軽く叩いた。
「どうした？」
「停めて」
　彼女の言う通り、その場で自転車を停めた。
「ここまで来れば大丈夫だから。もう降りるね。ありがとう」
　そう言うと、宮久保は鞄を持ち自転車を降りた。
「家はこの辺なのか？　急いでる訳じゃないし、家まで乗せてっても良いんだぞ？」
　彼女は首を横に振る。
「大丈夫。ここまで来れば大丈夫だから」
「……そうか」
「また二学期にね」
「ああ。またな」
　その言葉を最後に、俺は彼女と逆方向の道を走って、家に帰った。