少しうつむきながら話す先生の横顔を、私はじっと見つめていた。
それなりに名の知れたサッカーの名門高校に進学し本気でプロを目指し始めたこと。
３年のとき全国大会へ出場できずに挫折して諦めかけたこと。
それでも大学に入ってからもサッカーを続け、もう１度プロを目指すようになったこと。
でも、プロにはなれなかったこと。
先生はそのひとつひとつを、ゆっくりと話してくれた。
『でも分かっちゃったんだよね。俺には結局、プロになれる程の実力はなかった。』
先生は消え入りそうな声でポツリと呟いた。
その声は弱く、表情も暗かった。
これが、先生の過去。
おそらく先生が、今でも引きずっているであろう過去。
先生が口を閉じて再びやってきた重い沈黙に、私は少しの違和感を覚えた。
なんだろう。
何かが違う。
