暗い夜道を歩く。




街灯はまちまちで、
けれど歩くには問題はないくらいの薄暗さ




それに、ペンライトも持っていた。




すこし行けば、帰り道に見たあの場所に着いた。



あまり人通りもなく、しかもこんな時間だと、辺りはしぃん、としたばかりだ。




黄色いペンキのついたアスファルト




しゃがんでペンライトを照らす。




明るい黄色で、完全に乾いているし、特に怪しい点は見つからない。




と、思ったが点々と一滴落ちたような後もある。



それは別にどこかへ続いているわけではなかった。




これでは何の収穫もないな、と腰を上げたとき




ふと、あの黒猫を思い出した。




あの黒猫は泥だらけだった。それは野良だったのだから問題ではない。




だが何か違和感が……




「前脚……」




そうだ、前脚なんだと思い出した。




あの黒猫の前脚に、黄色いペンキが少量だが付いていた。




初めに見たあのアスファルトのせいで、
インパクトの薄い印象になって範中にしなかったのだ。