自分がひどく惨めだった。
アキヨから啓人が本気でないことをまざまざと思い知らされ、おまけにパーティーの雰囲気を壊した。
ため息をつきながら―――
会場から一番近いお手洗いの洗面所で布巾をちょっと濡らすと、私はワインが零れた痕をちょっと叩いた。
「……だめね。これぐらいじゃ取れない」
大きくため息を吐いて洗面所に手を突いていると、鏡に萌羽の姿が映った。
「……姉さん…」遠慮がちにお手洗いの出入り口から顔だけを覗かせている。
「萌羽、どうしたの？あなたまで抜けたら大変じゃない」
「姉さんが心配で……。大丈夫、少し様子見たら戻るつもりよ」と萌羽は力なく笑って私の元まで歩いてきた。
「会場の方はどうなってる？」さりげなく聞くと、
「あっちは宴を再開してるわ。何事もなかったかのように。アキヨも楽しそうにしてるし」と言ったが、最後の方アキヨの話題になると萌羽は忌々しそうに唇を噛んだ。
そして私の足元にしゃがみ込むと、
「やっぱ染みになっちゃってるわね。クリーニング行きかしら」とちょっと表情を歪めて裾を掴む。
「これを買った呉服屋にお願いするわ。替えの服を持ってきておいて良かった」
宿泊する予定だったから当然と言えば当然だけど、でももうパーティー会場には戻れない。
「ママに謝っておいてくれる？あとから私がちゃんとお詫びするから」
「………ええ」と萌羽は目を伏せて、それでもゆっくりと立ち上がった。
私は萌羽から目を逸らすと、
「罰が当たったのかしらね。蒼介が居ながら、あんな若い男と―――
アキヨが怒るのも当然だわ」
と力なく言葉を漏らした。
