やっぱり年には勝てないな。 そう思いながら上野が両膝に手をつき息を整えている間に、瀬野は軽やかな足取りで階段を登っていった。 速くなった鼓動をなんとか落ち着かせ、踊り場から階段へ足を伸ばす。 その頃には瀬野の姿はもう消えていた。 階段の先にあったのは、錆が目立つ古びた扉だった。 取っ手に手をかけ、気づかれないようにそっと開けた。 隙間から爽やかな風が舞い込み、上野の髪をくすぐる。 目の前には澄みきった青空が広がっていた。