外に出てみれば真っ暗だった。
先輩が引退し、副部長となったあたしは部長の子と残っていた。
顧問との話し合いで、もう六時半を回っている。
「じゃあ、こっちだから。バイバイ真白！」
「うん。明日ね」
校門を出たところですぐわかれる。
一人で坂を下り、一つ目の角を曲がった時だった
人影が見えて、あたしは歩みを止める。
今日は満月。
かぐや姫を思い出させる幻想的な夜だ。
そんな明るすぎる光に照らされて映し出されたのは、ネックウォーマーに鼻から下をうめた諒太だった。
「なんで……どうしたの？」
少しだけ見える顔。
長い時間ここにいたのか、赤くなっている。
身震いを一度した後、あたしの隣に並んで歩きだした。
「ちょ……っ！質問に答えろよ！」
「うるせぇ。お前おせぇんだよ」
その言葉で、あたしは歩みを早め諒太の前に立ち塞がった。
「もしかして、…………待ってくれてたの？」
これは心の隅にあったほんのわずかな考え。
偶然は世界には存在しないというが、少なくともあたしは信じていた。
―――“奇跡”というものに置き換えて。
小さく首は縦に動いた。
あたしは目を見開く。
「馬鹿じゃないの？！こんな寒い中で…風邪引いたらどうすんの！」
「ひかねぇ」
「わかんないじゃんそんなの！もうっ、早く帰るよ！」
真相を知ったあたしは無意識に諒太の手をとって早めに歩く。
もう、逃がさない―――――
そう深く心に刻みながら。
いつのまにか隣に並んだ諒太。
背が足りなさすぎて、横を向いても腕しか見えなかった。
今にも触れ合いそうなほど近い距離。
