冷たい秋風が音を立てて吹き抜ける。
「あの、先輩…あたし別に自殺しようとなんてしてませんよ？」
「え？？」
先輩はあたしからやっと離れ、ちゃんと目を合わせた。
今まで見たことない表情で、あたしはを凝視する。
「え？？」
同じ声と、調子で聞かれあたしもまた首を傾げた。
「いや、『え？』じゃなくてですね」
「死のうとしては…いない？」
「はい。ちょうちょがいて、それを追いかけようとしてただけです」
「そっ……か」
先輩は妙に脱力した感じで深いため息をついた。
あたしはすこしばかり微笑んだ。
周りの空気がほんわりと色づいた気がする。
「はぁ〜…ビビったぁ」
「ったく、はやとちりにも程がありますよ。ほら、授業始まっちゃうんで戻りましょう」
あたしは言いながら踵を返し、出口へと向かった。
「真白ちゃん！」
「はい？」
立ち去ったばかりの場所をもう一度見る。
先輩は、気まずそうな顔をしてあたしをまた見つめてた。
少しだけ肩を一度震わせた。
嫌な予感を、
感じて――――
「なんです、か？」
「何で、屋上にいた？」
「それは……気分転換、です。気分転換！」
「気分転換？」
「はい…何か？」
少し冷ややかな声で先輩に聞いてしまった。
それも、何だか、押し付けるような形で……
