ーーーー
「そして旅に出てから８年後、お前を見つけた。」
そうカリアが話し終わるが、僕はまだ動けずにいた。
考えればわかることだった。
出会ってからもう７年も経っているのに、まったく変わらない若さの師匠たち。
今はこの状況はわかるけど。
でも動けない。
だってこれから僕は………
カリアは笑う。穏やかな、笑顔。
「私たちを、食べてくれ。」
そんなこと、できない。
ずっといっしょにいた、師匠たちを。
食べるだなんて。
だが、僕の中の『選ばれしヒト』が言う。
サア、タベヨウ。
オナカガヘッタンダ。
サア、ハヤク。
タベヨウタベヨウタベヨウ。
タベテ、ヤクメヲハタソウ。
うるさい。
うるさいうるさいうるさい！
僕がどれだけ必死に抵抗しても、『選ばれしヒト』は黙ってくれない。
ただただ目の前の僕の師匠を、食べようとする。
それに僕は、ぼろぼろと涙を流す。
もう消えたはずの感情が、暴れる。
それを見たカリアとファギヌが、悲しげに顔を歪める。
ファギヌが言う。
「……つらいことをさせて、ごめんね。」
その顔が、あまりにもつらそうだから、僕はまた泣く。
きっと彼らは生きたいから。
一族のために、捨てた命。
我が子のために、救われた命。
たくさんの命を、背負った命。
ただこの日のためだけに、生きてきただなんて。
命をかけた、子供まで捨てて。
カリアがまた悲しく笑う。
「ほんとうに、すまない。
だが、世界のためにも、食べてくれ。」
その瞬間。
『選ばれしヒト』の意識が、急に強くなる。
目の前のふたりを見据える。
景色が、変わる。
