刀を鞘にしまうともう人の形に見えないモノはそのままにして、元々進んでいた方向に再び向いて進み出す。
赤紫の着物は血で赤黒く染まり、過ぎると同時に地を赤に染めながら緩慢な動きで歩く。
――――早く行ってっ!!
私は震えながらこのまま過ぎ去ってくれと心の中で必死に願う。
きっと、見つかれば命はない。
女の人の後ろ姿を瞬きせずにじっと見続ける。
ドクッ
ドクッ
…
心臓の鼓動音だけが聞こえる中、少しずつ小さくなる後ろ姿。
幸いなことに、女の人は振り返ることなくそのまま森の奥に消えていった。
―――ふっ
女の人の気配がなくなると途端に力が抜けて其の場に腰を落とす。
檜山さんは周りを確認すると、そんな私に手を貸してくれた後、早くこの場を立ち去ろうと提案する。
確かにアレを見て、此処が危険だと分かった以上長居は禁物だ。
再び自分を奮い立たせて気を張る。
「…行くぞ。」
女の人に会うまではそこまで気にしなかったが、今は全てが怪しく見えてしまう。
少しの木々のざわめきでさえビクッと怯える。
小屋まではそれ程遠くはないものの、此処からは全く見えない。
無防備に走ることはせず、周りに注意を図りながら足早に元来た道を帰る。
震える手をグッと握りしめ、恐怖を出来るだけ緩和させる。
檜山さんも神経質になっているようで、周りを鋭い視線で調べている。
そんな中、
ズッ
何処かで音がした。
