喫茶冬景色

「さっきの彼女？」
　
マスターが、自分用のコーヒーを入れながらつぶやいた。
　
「え？」
　
「ほら。泣いて出てった人。」
　
少し沈黙の後、俺は答えた。
　
「別れ話してたんだすけどね。逃げられちゃいました。」
　
俺は笑った。
　
マスターはそうとだけつぶやき。席に座った。
　
「マスター？マスターは、忘れられない女性っていますか？」
　
「忘れられない女性かい？」
　
「えぇ。愛しているとか好きとか言うわけでもなくただ単純に大切な人。」
　
「そうだね。僕の場合は娘かな。」
　
マスターは６年前に再婚し今小学生になると言う娘さんがいる。
　
「６歳、でしたっけ？かわいい盛りですね。」
　
「うん。彼女もそうだけど、前の奥さんとの娘もね・・・。」
　
「その子、いくつなんですか？」
　
マスターは鼻をすすり遠くを見ながらつぶやいた。
　
「明弘君。君と同じ年さ。」
　
「え？そんなに？マスターって見た目よりもずいぶん年なんですね。」
　
「はは。年とはひどいな。こう見えてもわきつもりなんだけどね？」
　
そう言ってマスターは笑っていた。