私はダメ人間じゃない～ネットカフェ難民の叫び～

「パチンコ依存症ってやつだな。あんた知らなかったのかい？」

貯金をすべて下ろし、そのお金を集金にきた男に聞いてみた。母が何をしていたのか、と。

そして、返ってきた答えがそれだった。

「パチンコ……そんなものに」

「いま主婦は多いな。まあ、そのおかげで俺たちが商売できんだけどよ」

一般の金融業者からは多く借りられない主婦は、負けが込んで理性が飛ぶと、このような闇金に手を出してしまうのだという。

そして、お決まりの家庭崩壊が待ち構えているということだ。

「じゃあ、あとは毎月の返済たのむな。月１７万だ」

その返済額が重くのしかかる。普通に働いてはとても返せない額だ。

「はい……」

暗い声で返事をすると、その男は突然私の肩を抱いてきた。

「なあ、いい仕事紹介してもいいんだぜ」

私はすかさず男を突き放した。

「どうせロクな仕事じゃないんでしょ。結構です」

「ロクな仕事かどうかは分からないだろ。案外あっちが大好きだったりしてな」

「帰ってください！」

強引に玄関から押し出すと、荒々しくドアを閉める。

（冗談じゃないわよ）

肩で息をしながら、私はしばらく足の震えが止まらなかった。


行く末の恐怖と、あんな男に見下されたことへの怒りがないまぜになったままで──




「お疲れさまです」

派遣会社の事務所へと顔を出すと、色んな人種が日払いの給料を待っていた。

私も就業管理票を提出すると、それらの人々に混じって順番を待つ。

「あんた、最近見るようになった顔だね」

突然声を掛けられて、正直驚いた。その証拠に、かなりのオーバーリアクションだったようだ。

声を掛けてきた女性は、そんな私を怪訝な顔で見た。