なんとか歌い終わり、てっちゃんの拍手が終わると同時に、あたしは「てっちゃんも何か歌ってよ」と、マイクを渡しては、
この後の会話から逃げようとしていた。
今、接客をしたってあたしは上の空になりそうだ
だったら、カラオケを歌って貰っている間に仕事に切り替えなきゃいけない……
「え～っ！何がいい？」
「う～ん、元気になる曲かな♪」
「よし、じゃあ１曲だけね」
てっちゃんはボーイ呼び、耳打ちしながら機嫌よさそうにマイクを持ち準備をしている。
あたしは画面を見ながら歌が始まると、てっちゃんの歌に聞き惚れているフリをながら手拍子をした。
「いらっしゃいませ！！」
騒がしい店の中でも、元気なボーイの声が響き渡る
お客さんか……
平日なのに、今日は結構お客さんの入りがいいな……
あたしが座っている席は唯一ドアが見える場所だ、
歌を聞きながらもあたしは、飛翔くんのことを少しずつ頭の隅の方に押し込めようとしながら、そんなことを考えていた。
店のドアが大きく開いた瞬間に、あたしの手拍子は自然と止まっていた。
えっ……？
あたしの視線は店のドアより、もっと向こうへと向かっている。
息を吸うのが苦しくなったのは、あまりにも速い鼓動のせいなのであろうか……
店のドアを開けながら、ボーイをお客さんが話しているもっと後ろの方で、飛翔くんの姿が一瞬だけ見えた気がした。
いや、あれは間違いなく飛翔くんだった……
でも、なんで？？
ふと時計を見ると１１時半をさしている。
あたしの視線は、画面に移動しなきゃいけないことさえ忘れている。
お客さんの歌声も耳には入ってきていない。
開けられたドアが閉められた。
きっと、もう満席だったのであろう……
そのドアが閉められても、なぜがあたしの鼓動は静かになることはなく、
エアコンがガンガンきいているこの空間なのに、あたしは体中が熱くなって行った。
「伊織、ねぇ……」
「えっ？あ、ごめんね……」
「聞いてなかったでしょ？」
「聞いてたよぉ～」
空けられていたグラスににも気づき慌てて、お酒を作る
まるで、その場から逃げるかのように
「いや、聞いてなかったね」
マイクを戻すと、あたしの頭をコツンと叩いた。
「ごめん……」
「いいよ、疲れている時もあるよね」
本当に、あたしのお客さんはたまに変わった人もいるが、ほとんどが気をつかわずに楽な人ばかりだ。
むりやり、同伴やアフターに誘ってくる人もいない。
まぁ、あたしが昼間も仕事だと嘘を付いているからだろうけど……
お酒を作り終わったグラスは静かに、てっちゃんの前に置いた。
「飲むかっ！！」
「うん♪」
新たに乾杯をして、あたしは残りのお酒を飲み干した。
それでも、あたしの頭の中はさっきの光景だけが焼き付いていた。
