「永遠なんてないのに……それでもこの気持ちがずっと続いていく気がした」
河野さんの横顔をちらりと見ると、悲しげに曇っていた。
俺が………曇らせたんだ。
たとえ一方通行の恋でも、河野さんも俺も懸命に思い抜こうとしている。
適わない恋だからこそ、想いが燃え上がる。と言ってしまえばそこまでだけど、
このとき抱いた気持ちは確かに本物で、その気持ちに嘘はない。
河野さんが俺の肩に頭をもたれさせてきて、彼女の柔らかい髪が俺の頬や首をくすぐった。
いつか戒さんが、後ろから抱き着いてきたときの感触だった。
あったかくて、安心する―――
俺も自然に河野さんの手に自分の手を重ねると、そっと握った。
さっきの冷たい感触じゃない。
温かくて……確実に彼女の中に流れる体温を感じれた。
どれぐらいそうしていただろう。
長くて…それでいて心地の良い沈黙が流れ、部屋が静寂に包まれていたとき…
河野さんが俺の手をそっと握り返してきた。
かすかに震えていて、熱い体温を感じる。
俺は河野さんの方をゆっくりと振り返った。
人工的な灯りの下、彼女は緊張に強張った顔をして、真っ赤に顔を染めていた。
「どないしたん？」
何となく聞いてみると、
「鷹雄くん……あたしに思い出をちょうだい」
と、彼女は静かに口を開いた。
