白と黒のフィス

「あ、ヒュード様、競りの最中ですので、困ります」

　店主の声を無視して、ヒュードと呼ばれた男は、じっとその鋭い視線で私を見ていた。

　顔は逆光でよく見えなかったが、その視線は、ぼんやりとしていた私の目を射抜いていた。

「おい、お前」

　太く低い声が私の耳に届く。

　その声に私は、ぼんやりとした視線で返した。

　影になった顔の中で、男の碧眼が宝石のように輝いていた。

　ドラゴマブカの牙を打ち込まれている私には、はっきりとした自意識はなく、外からの特定の言葉に従順に反応するだけだ。

「おい、俺の声が聞こえているだろ。
そうだ、こっちを見ろ」

　その言葉に、自然と彼の方へ顔を向け、焦点が合わさった。

「ふむ、やはりな。
気に入った、おい、５万出すぜ」

　彼は、ぶっきらぼうに言うと、檻の扉に手をかけた。

「ヒュード様、困ります。
それは競りの商品なのですから、手続きを踏んでもらいませんと」

「だから、５万出すって言ってるだろ、ほらよ」

　彼の右手がひらめき、五枚の金貨が弧を描いて、店主の元へ投げられた。

「おととっ」

　店主が慌てて五枚ともキャッチする。

「確かに渡したぜ」

「ええい、もう。
はい、５万ジードでヒュード様落札です」

　店主はあきらめて、私の競りを終わらせた。

　ヒュードと呼ばれた男は、満足そうに私の檻の扉を開いた。

「さあ、出な。
お前さんは俺のもんだ」

　私は、ぼんやりと、差しだされた彼の右手を見詰め、迷った。

　この差し出された手に、乗るべきか乗らざるべきか。

　迷う私に、彼はぐっと顔を近づけて囁いた。

「お前にドラゴマブカの牙が効いていないのは判ってる。
ここはおとなしく着いてこい」

　その言葉に、私はそっと肯き、ゆっくりと檻を出た。