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裕二との話の決着がついたときは、もう夜中の１時を指し示していた。
くっそぅ。瑠華との貴重な時間を、こんなやつに裂かれて、俺何やってんだろ…
結局、裕二は今日だけは自分のマンションに帰りたくないとかほざいて、ソファに寝そべっている。
そんな裕二をほっといて、そぅっと寝室の扉を開けた。
瑠華はベッドに横たわり、布団を肩までかぶっていた。
もう寝てると思って、そろりとベッドにもぐりこむと、
「お話は終わりました？」と瑠華の控えめな声が聞こえてきた。
ぎくりとして体を強張らせるも、苦笑を漏らしながら何とか答える。
「…ごめん、起こしちゃった？」
「いいえ。寝てませんでした」
「煩かった？」
おずおずと聞くと、「ええ、そうですね」とストレートな返事が返って来て、俺は申し訳なさそうに手を合わせた。
「ごめんね？何か色々と」
極力声を押し殺して、リビングがある方を気にしながら謝ると、瑠華が僅かに苦笑を漏らした。
照明を落とした部屋で、はっきりとは分からなかったけれど、カーテンの隙間からのぞいた月明かりに照らされ、白い顔がぼんやりと浮かび上がっている。
「―――ごめん。さっきのは……」
言いかけたとき、
「Sh.（しー…）」と瑠華が声を潜めて、俺の唇に指を当てた。
瑠華はちょっとだけリビングの方を伺うと、
「Can he understand English?（麻野さんは英語を？）」とそっと聞いてきた。
瑠華の言葉が心地よく耳に響いて、仕事でさんざん聞いているのに、それはすごく新鮮に聞こえた。
俺も同じように様子を伺うと、「さぁ…俺よりはできないと思うケド？」と答えた。
