ある日の夜、里香はもちろん陽介も寝静まった頃
お袋が俺を呼んだ。
「どうしたの？」
「うん…」
重々しく、お袋が口を開いた。
「あの人が、ね…近くに住んでるらしいの」
ごくっと、唾を飲んだ。
《あの人》というのはつまり…
俺と血の繋がった男のことで、
世間一般で言う《父親》というポジションにあたる存在をさす。
「英治ももう１７だし…言っておこうと思って」
何も返事できずにいたら
「ごめん…突然びっくりしたよね」
と謝られてしまい、はっとした。
「いや、違う。ありがとう、教えてくれて」
俺が笑顔を向けると、お袋は一瞬心配そうな顔をしたが…
微笑み返してくれた。
お袋は席を立ち「じゃあもう寝るね」と奥に消えた。
ふと、部屋の隅を見て移動する。
小さな仏壇。
手のひら大の写真の中で笑っているのは、俺の父さんだ。
たった一人の父さん。
父さんと血が繋がっているのは、陽介と里香だけ。
だけど俺の父さんはこの人だけだ。
父さんが俺の父親になったのは、俺が７才のとき。
そのとき、お袋のお腹には赤ちゃんがいた。
