食堂に入ると、既にテーブルにはカレーの入ったお皿が並べられていた。
「…おせーよ!おめーらのせいで食べらんねーんだよ、早くしろよ」
「………………」
一人の少年が悪態をついた。誰も止めやしない。
いつものことだ、と割り切ってそのまま椅子に座った。
「みんないるねー?それじゃ、いただきます」
そんな先生の声を始めに、黙々と食べ始める僕ら。
基本、食事中に会話はあまりしない。するとすれば――――
もうカレーも食べきるという頃に、一人の女の子が口を開いた。
「ねぇ、そこにカレーのルー、落ちてるんだけど」
そう言って指差す先には、リンの皿の回りにぼとぼとと落ちているカレーのルーがあった。
「…………っ……」
リンは顔を真っ赤にしながらも、無視を決め込む。
「ねぇってば。どうにかしてよ」
誰も、何も言わない。
スプーンが皿をつつく音だけが聞こえてくる。
「無視するんだ、へぇー?それとも何、目だけじゃなくて耳まで駄目になったの?」
「――――いい加減にしろよ」
「………ふん」
思わず僕が声を荒げると、女の子は怯んだように鼻を鳴らして黙り込んだ。
「――――ごちそうさま」
しばらくの沈黙の後、リンが席を立った。
無言のままテーブルに落ちたカレーを拭くと、そのまま小走りで上がっていった。
「ごちそうさま」
リンの後を追うように席を立つと、彼女の部屋へ向かった。
