「お前の特技は料理だけじゃないと思うぞ？」


叔父貴は穏やかに笑いかけてきた。


「他に何がある？」


何となく聞いてみると、叔父貴は腕を組み、う゛～～～ん……と真剣に考え込んだ。


「やっぱないじゃん！」


あたしが勢い込むと、叔父貴はちょっと声を上げて笑い、


「ははっ！悪い、悪い」なんて言ってあたしの頭を撫で撫で。


叔父貴の撫で撫では、戒の手と大きさも温度も違う。


叔父貴の手の方が大きくて、骨ばっているし、温度が少しだけ低い。


戒の指はびっくりするほどきれいで、思った以上に熱い手をしている。


どちらがいいか、なんて比べるものじゃない。




二人の違った感触を思い浮かべて、あたしは複雑な表情を浮かべた。



でも二人ともその手付きはいつもとっても優しいんだ。



まるで包まれてるような、居心地の良さに―――色んなわだかまりや不安が消えていくよう……





ビーッ！ビーッ！！



突如、けたまましい警報機が部屋中に鳴り響いた。


「何ごとだ」


叔父貴があまり焦った様子を見せずに一言呟いて、腰を上げた。


ジャスト１０分。


緊張した面持ちで腕時計を見下ろして、叔父貴が「悪いがちょっと待っていてくれ」と席を外すその姿をきっちり見送り、


あたしも慌ててソファから立ち上がった。