「何故だ! 貴様っ!!」
再度鳴り響く轟音。
それに紛れて発せられた声で、蹲っていた私は反射的に顔を上げた。
そこに飛び込んできた光景は、佇んでいるゼリューに攻撃を仕掛けている、ルティナの姿だった。
だが彼は顔色一つ変えぬまま、その場で微動だにしない。
事実、ルティナは力任せに何度も拳をぶつけていた。
が、それはゼリューに一度も届いてはいなかった。
彼女もまた先程の私と同様に、激痛と痺れを味わっているはずだ。
その上所々破れた服の下からは、赤いものも滲み出しているのが見えた。
弾かれては立ち上がっている。それでもなお激しく、立ち向かっているのだ。
「おおっ、そこに見えるのはエリスではないか」
「ん?」
緊迫した空気の中で、のんびりとした場違いな声が聞こえてきた。
ルティナの背後に首を伸ばせば、アレックスとエドの姿が見える。
だが直ぐに、エドの様子がおかしいことに気が付いた。
アレックスに引き摺られるようにして、ぐったりと肩に凭れかかっているのだ。
「アレックス! エド!」
私は二人の元へ急いで駆けつけていた。
だが何故だろう。
二人の姿を見た途端、胸につかえていた大きな何かが崩れるように、怒濤の如く喉元にまで押し上がってくる。
私は駆け寄りながら、少し湿ってきた目を拭った。