痛みと恐怖で目を見開きながら、恐る恐るその痛みの先へと目を下ろす…
その彼の瞳に映ったのは、応急処置で何とか塞いだはずの脇腹の傷から、大量に流れる真っ赤な液体…
彼に後ろから抱きついているマーガレッドの指が、傷口を無理やり開いていたのだ…
再び流れ始めたその液体は、止まる事を知らない…
｢フフッ…｣
耳元で聴こえた笑い声に、恐怖を覚えたライナスは、彼女の腕から無理やり逃れ、距離をとる…
ザッと地を滑りながら止まると、両膝をつき、前かがみになる…
傷口を押さえ、目を見開く彼の頭の中は、治療魔法を唱える事すらできない程に混乱していた…
ドクドクと、心臓の音が耳に響く…
そして、止めどなく血を流し続ける傷口は脈を打ち、心臓と共にリズムを奏でる…
クソッ…
クソッ…
クソッ…
魔法を唱える暇もなければ、
低級魔法では傷１つ負わせられない…
身を隠し時間を稼ぐ事も、
遠距離からの攻撃も、
何もかもできない…
為す術がない…
何て無力なんだ…
こんなに無力だったなんて…
闇を前にして、初めて実感した…
自分の無力さを…
傷口に添えていない手を地につけ、グッと砂を握りしめた…
彼の耳には、遠くで不気味に笑う、マーガレッドの声も、自分の速まる心臓の音も、いつの間にか聞こえなくなっていた…
音を失ったように時が流れ、今目の前で起こっている事が、現実ではないように思えてくる…
『魔法というのは、誰かを護る為にあるものだ。』
ふと、そんな彼の耳に聴こえた、懐かしい声…
魔法の基礎を教えてくれた、師匠でもある父の声が、風に乗ってやってきた…
小さな頃の、様々な父の言葉が、頭の中に流れてゆく…
叱られた事…
誉められた事…
そして、特別な魔法の事を…
『命を削る魔法は、何十年も封印された魔法。その全ての名は……』
｢『禁忌…』｣
顔を伏せたまま、彼はぼそりと呟いた…
