そんな時、
短剣を構えるシュウの相手が、タンッと地を蹴り、シュウに襲いかかってきた…
敵の動きに気づき、防御の姿勢を取ろうとしたが…
｢……っ！早い！｣
地を蹴ったかと思えば、もう既に目の前に…
あまりの早さに、防御する暇がない…
後ろに後退し、何とか交わそうと試みるが…
敵の短剣が、頬を掠めた…
｢ッ……｣
横にできた赤い筋…
ツッと伝う赤い雫…
全ての事に驚かされ、目を見開きながら、背後へと消えた相手へと目をやる。
少し離れた地に足をつき、低く構え、こちらに振り返ると、短剣をクルッと回して握り直す。
その時見えた、短剣の柄に彫られた模様…
細い柄に刻まれた、瞳までもが青い、DRAGONの模様…
その模様が意味しているもの…
それは…
DRAGONの、主…
シュウは、自らが手にする剣へと目をやる。
漆黒のDRAGONの模様が彫り込まれた、シュウの剣…
そのDRAGONは、彫り込まれた絵自身が生きているかのように、威圧感を漂わせていた…
DRAGONが彫り込まれた短剣の柄…
ならば、DRAGONの主…
ハッとしたシュウは、柄へと向けていた視線を相手へと戻す。
が、既にそこにはおらず、
再び襲いかかろうと飛び出した所だった…
開きかけた口を閉じ、今度は上手く攻撃を剣で交わす。
だが、攻撃を防いだかと思えば、すぐに次の攻撃が…
交わす事しかできず、後退するのみ…
為す術がない…
｢っ……まっ…待て……！｣
｢…｣
何とか相手を静止させようと試みるが…
訊く耳を持たない様子で…
イラッとしながらも何とか耐え、何度も繰り返してくる攻撃を一度振り払うと、相手との距離を取る…
照りつける太陽が、彼の額に浮かぶ汗を輝かせた…
