青かった空が、赤から、藍色へ…
その空には、小さな宝石が、楽しそうに笑っていた。


　｢よしっ。｣

１つ木の下に、少し大きめのテントを張る１人の少女、ルリ。

彼女は最後の紐を結び終わると、腕で汗を拭うように額を拭いた。



テントが完成し、皆の元へと歩いて行く。


すぐ近くの、横たわる丸太に腰をかける３人。


燃えていた薪は、今にも消えてしまいそうに、小さな炎を上げていた。

その後ろでは、頭をもたげる３人の姿が…


　｢寝ちゃったんだ……せっかくテント張ったのにな……｣


ちょっと残念そうに、規則正しく寝息をたてる３の寝顔を見つめた。


にこやかに、モゴモゴと寝言を言うマリン。その顔は、幸せそうで…
何か楽しい夢でも見ているのだろうか？


その横で、固まったように身動き１つ見せないライナス。
いつもうるさいライナスが、こうも動かないと、別人のようだ。


そして、シュウは、眠っていると言うか、ただ、目を瞑っているだけのようで…
初めてマジマジと見る彼の顔に、少し心が揺れたような違和感を覚えたのだった。


それぞれの寝顔を見るなり、ルリは微笑むと、３人に毛布を被せた。



そして消えそうな薪の前に座ると、集めておいた小さな小枝を足すのだった。


枝を燃やし、再び元気を取り戻したように燃える炎。


その赤い炎を見、３人の姿を見、夜空を眺める。



今日は寝ずの見張り番。

眠る事はできない。

起きていないと。

睡魔という闇に打ち勝のだ。


…大袈裟…かな…？



夜空を彩る星達を、飽きる事なく見つめる。


瞬く星が、元気をくれるようだった。