夏の事。

「おい、タケル。
お前付けろ。」


タケルの父は道具置場から取ってきた、分娩用の縄をタケルに手渡す。


「お、俺が付けて良いのか？」


「言う通りにすれば良い。」


「…わ、わかった……」


手にした縄がガタガタ震える。

（大丈夫か…？俺）

そう言ってる間に
デラは
モォ〜！！
と先ほどよりもっと切なげな声で鳴く。

陣痛も先ほどよりも大きくなってるのだろう。


「良いから、言う通りにしろ。」


「わ…わかった……」


タケルは父に言われるがまま、牛の、胞が出てる部分に手を入れ、その中にある足を探す。


（あ…あった。）


確かに触った蹄と足首。

「と、父さん。見つけた。」


「分かった。そしたらその足を外に出せ。」

タケルはデラの中にある胞の内部の足を外へ引っ張りだした。

「その縄の端を足に付けろ」

「お、おう。」


こうして繋げられた縄の紐に

「お前ら四人、俺が腹を見て動き出したら声かけるから、声かけたら一緒に引っ張れ」


「わ、わかった」


そうして、タケル、シン、ひとみ、あかりの順に並び


「おい、来たぞ」

と言う掛け声で


タケルの「せーの！！」を合図にして

「〜〜〜〜！！！！」

タケル達四人はチェーンの縄を引っ張る。


デラはチェーンを引っ張る度に


「ンモォォォ〜！！！！」


と後ろ足を蹴りながら必死に仔牛を外へ出そうとする。


それを何度か繰り返してる内に


ドドドドッ！！！


と音を立て、小さな仔牛が、デラから出て来た。



その姿を見てタケルは

「やった！！！」


と他の３人と顔を見合わせて言った。


「ほら、牛をデラの元に連れていってやれ」


「分かった」


そう言い、軍手をはいたタケルとシンで仔牛をデラの元へやった。

デラは、今生まれてきたばかりの仔牛をペロペロと舐めはじめた。