呆れたような、仕方ないとでも言いたそうな、そんな顔をして水樹は笑う。
「英斗は笑ちゃんのことになるとヘタレっつーか、引きすぎっつーか。いつまで『優しいお兄ちゃん』やるつもり？」
「いつまでも……」
笑が俺にそれを求め続ける限り。
笑が俺を兄として慕っている限り、俺がこの立場を放棄することはない。
優しさ、なんてものではない。怖がっているのは俺の方で、無くしたくないのも俺の方。
「バッカだねえ。そのうち限界が来るっての」
……そんなこと、わかってる。
それでも、この関係を壊すことはできない。 片思い歴よりも幼なじみ歴の方が断然長いのだ。
「頑固だねえ、お前も」
「……ほっとけ」
「英斗はさあ、」
と、水樹が何かを言いかけた所でチャイムの音がそれを遮った。
「また後でな」
同時に担任も教室の扉を開けたため、じれったそうな声を残してお節介な親友の小言は宙へ消えた。
