穢れなき獣の涙

　それを思えば、来（きた）るべき敵に立ち向かえる者だとは思えない。

　敵が姿を現し始めたいま、なおさらに心配になる。

「彼らは穏和な種族です。争いに巻き込むことには躊躇いが」

「うむ、アレサの意見にはわしも同意じゃ」

「でも」

　ヤオーツェは詰まらせながらも声を絞り出す。

「この集落だって危険なんだろ？」

　一同はそれに目を伏せた。

　本人がどうであろうと、敵はシレアの仲間になり得る者を知ることが出来る。

　アレサやヤオーツェ、マノサクスの事を思えば、何も言わずに終わりという訳にはいかない。

　しかし、話せばついてくるしかないだろう。

「……シ」

　何かに気付いたシレアは会話を止める。

　気配を探り、脇に置いていた剣を素早く手にして抜いた鞘（さや）を背後に立っている木に投げつけた。

「キャッ!?」

　すると、高い声と共に何かがどすんと地面に落ちた。

「なんじゃ？　子どもか？」