穢れなき獣の涙

「そうか」

　シレアは小さくつぶやくと、微かに笑みを浮かべた。

「もう良いのか？」

　立ち上がったシレアに問いかけると、なにかを思い出したように振り返る。

「一つ、訊きたいことがある」

「なんだね」

　マイナイは、シレアの動きを一つ一つ確認するかのごとく視線を泳がせ、嬉しそうに口の端を吊り上げる。

「納得の出来る存在を造り上げたと言うことだが、他の者はどうなった」

　その言葉にユラウスたちはハッとした。

彼らは一体、どれだけの実験を繰り返し、シレアを造り上げたのか。

　マイナイは青年の瞳をしばらく見つめ、そんなことかと小さく溜息を吐き出す。

「私がいた頃には皆、生きていたよ。囲いの中でだがね」

　シレアがいなくなってしまうと途端に興味が失せたマイナイは、領主の元を離れてこの地に棲み着いた。

　世俗から遠のき、植物や薬の研究に没頭できる今の環境に満足している。

「解った」

　シレアはそれだけ聞くと、マイナイに背を向けた。