穢れなき獣の涙

　そうして人魚たちは、海に飛び込んできた人間の容貌を各々が確認する。

「おー。やっぱり大人気だ」

　瞬く間に囲まれ、次々に口づけを求められているシレアを見下ろす。

「まったく……。そんな理由で我々を乗せていたとは」

　アレサは呆れて溜息を吐き出した。

「シレアも不運が続くのう」

　ドレスの次は人魚との口づけか。

　彼らに金銭など意味もなく、当然のごとく興味もない。

　彼女たちが望むものは、人間にとってはあまり価値のないものだろう。

　とはいえ、美しい種族と口づけが出来るのだと考えれば、それはそれで価値のあるものかもしれない。

「羨ましいことだ」

「まあ、初めはそうかもしれねぇな」

　ぼそりと船客がつぶやいた言葉にネドリーは苦笑いを浮かべる。

　アレサはそれに眉を寄せた。

「初めは？」

「俺だって男だ。喜び勇んで海に飛び込んだね」

　冷たい唇は人間の女性と同じく柔らかく、間近に見る美女の顔に表情も緩むというものだ。