「いっちゃん」
一歌は事務所を出た瞬間、聞き覚えのある声に呼び止められた。
「……浅田さん」
一歌は溜め息と共に、声の主の名を呼んだ。
「いいんですか、撮られますよ？」
修二が乗る車に近付きながら一歌が言うと、修二はあはは、と笑った。
そして、皮肉めいた口調でこう言った。
「だから、俺は困らないって」
そう、困るのは一歌なのだ。
「さようなら」
一歌はそれだけ言い、車から離れた。
すると、修二が突然大声で笑い始めるので、一歌は思わず足を止めてしまった。
一歌がそろりと修二の方を振り返ると、修二は心底面白そうに笑っていた。
いや、面白そう、ではなく、楽しそうに、だ。
「何ですか？」
一歌は修二の車に再度近付き、訊いた。
「いや、いっちゃんて、飽きないな、と思って」
一歌は修二の言葉の意味が分からなかった。
「失礼します」
一歌は丁寧にそう言い、修二に頭を下げた。
「ご飯、奢るよ」
一歌の背中に、修二の甘い低音が届く。
「仕事の相談したくて来たんだけど」
足を止めない一歌に、修二は少しだけ声を張り上げた。
一歌はどうせ嘘だと思いながら、足を止めることはしなかった。
「本当なんだけど？」
修二は一歌の思っていることなんてお見通し、といった様子で続けた。
一歌はそれに仕方なく足を止めた。
「……嘘じゃないですよね？」
一歌は振り返りながら、声も張り上げずに訊いた。
すると、修二がにやりと笑って答えた。
「勿論」
瞬時に、騙されたことに気付く。
一歌は騙されたと理解しながらも、修二の車に乗り込んだ。
一歌の中の修二の印象は、初対面の頃からは大分変わった。
