「と見せかけて、隙あり」


「うわっ！」






顔に陰がかかって、蓮の唇が近付いてくるのがすぐ分かった。

や、やばっ！








チュ




「ぅぇっ？」





柔らかな感触は、唇ではなく額に下りてきた。

目の前にあるのは蓮の瞳ではなく、顎と喉仏。


なんで………って別に期待してたわけじゃないけどね！び、びっくりしただけだからね！



「そんな寂しそうな顔しないでください」


「してなっ………え、してる！？」


「寂しくてたまらない顔してます」


「え！；」


「嘘です」


「え………」



くっそ～。いじられた。
悔しくて、蓮を睨む。


「残念ながら、時間切れのようですので」


時間切れ？



そのとき、玄関の扉が開く音と、ママの声が聞こえてきた。


ピンチ２回目。いや３回目？
４回目かも？まあいいや。


蓮がスッと離れ、私の手を取り起き上がらせる。

こういうのは紳士的なんだけどな。



「何ホッとしてるんですか」


「し、してないよ！」



見抜かれた！


「真央さんまさか、これで終わりだと思ってるんですか」


「え？終わりじゃないの？」


「罰ゲームは実行しましょうね」


「えぇ！？無理無理！！」




もういいでしょ！？


そんな意を込めて睨めば、蓮はニッコリ笑う。


「僕があれで満足すると思いますか？」


「………満足してください」


「無茶言わないでくださいよ」

「こっちのセリフだよ！」



言い合いをしているうちに、リビングにママと昌彦さんが入ってきた。


「「お帰り(なさい)」」


「「ただいま」」





いつものように出迎えて、たわいのない会話をする。


だけどいつもと違うのは、私の頭が蓮でいっぱいだということ。




ママと昌彦さんが目をそらした隙に、蓮は私の右手を優しく握り、






「後で僕の部屋に来てくださいね」




耳たぶを甘噛みして、そう囁いた。







●賭けをしましょう●



(何かが始まる予感がする)
(もう始まってますよ)