｢ハッピーバースデー!!｣

クラッカーの大きな音と火薬の匂いがした。

｢…ありがとう。加奈さん。｣

私の精一杯の言葉も苦笑いでしか言えなかった。

｢まだ見せたいものがあるの！｣

今日はやけにねばるなぁ…

加奈さんはいつも私を笑わそうと必死になる。

でも、大体は『ありがとう』って言えば満足してくれるのに。

そんなことを考えているうちに加奈さんは私のベットのカーテンに手を伸ばした。

あれ？

確か私が出た時は開けていたはずなのに、今はぴったり閉まっている。

…まさか

｢ハッピーバースデー!!空菜｣

｢お母さん！お父さんも!?｣

私は幼い子供のように両親に駆け寄った。

｢こっそり来てもらってたの。
ほら！ちゃんとケーキも買ってあるよ｣

加奈さんは幸せそうに笑う。

それはたぶん私が今までにないくらいに笑っていたからだろう。

加奈さんは17本のロウソクに火をつける。

私の好きなチョコレートケーキ。

それも私のお気に入りのお店の。

そして、みんなが私のために誕生日の歌を歌う。

楽しくて、楽しくて、私はいっぱい笑った。

とても幸せな気持ちだった。


｢よかったね。空菜｣