泣けども解決の糸口はなく、それでも涙は止まらない。

　そのとき、スライドドアが開く音が聞こえ慌てて涙を拭った。

「どうして──!?」

　そこにいたベリルとライカに目を見開き、ベッドにいる男を守るように二人を睨みつけた。

　ベリルは生命維持装置を一瞥し、シャロン越しに見える人物に目を眇める。

「レンドル・シャプナー。仕事中の事故で意識不明」

　そこまで調べたのかとベリルを凝視し、諦めたように再び椅子に腰を落とす。

「そうよ。意識が戻らないまま５ヶ月が経つわ」

　彼は建設現場で働いていた。

　よもや、上から鉄骨が降ってくるなどと誰が思うだろうか。

　彼がいた場所は、建築途中の建物から十メートル以上も離れていたのだから。