２日間掛けて書き上げた企画書をプリンターで印刷して３日の会議に提出した。



が、美華は来ていなかった。



電話にも出てくれない。



３学期も始まり、始業式が終わってからデザイン科の教室に行ってみた。



教室の前にまたもや柘植直美を発見！



「お～い、直美！

ちょっと！」



『あら、桧山ッチ！

どしたんやい！？』



ヘンテコな方言で聞き返しながら遣ってきた。



「美華は!？」



『来てないよ！

お休みだよ。

って言うか、知らないの!？

ミカミカは入院してるし！』



「聞いてないよ！

何で入院してるんだよ？」



『あんた、カレシでしょう!？

そんなことも知らないんだったら、お見舞いにも行ってないって事だよね!？』



「あぁ、元旦の朝にちょっと色々あって、それから会ってないんだよ。

で、何の病気!？ どこの病院？」



『ミカミカが教えてもいないのに、あたいの口からは言われへん言われへん！』



「ふざけてないで頼むよ。

教えてぐれたら、一生恩に着るから。」



『恩に着なくて良いよ。

ミカミカから、教えないでよね！ってきつく言われてるもん。』



「マジかよ。

アッ、成山！

ちょっとこっち来て！」



って言ったら成山は、振り向きざまにアッカンベー！ってしてきた。



美華が何か言ったのかも知れないな。



「成山、俺何か悪いことしたか!？」



『私は浮気者とは友達に成れないよ。』



「俺、浮気とかしてないし、美華の勘違いだし、話を聞いてくれないし……！」



『ミカミカを泣かしたんだよ。』



『滝本さん、凄いショック受けてました。』



「誤解なんだって！

頼む。

美華は今、何処の病院に居るのか教えてくれよ。」



じゃあこっちに来て！と言われ、成山と柘植直美の後を付いていった。



遣ってきたのは、デッサン室のような所だ。



『この部屋は、誰も入ってこないから。

じゃあ先ずは私達に事の顛末(てんまつ)を話しなさいよ。』



何か、直美の奴いつもより強気で来やがる！



何か腹が立つけど、ここはぐっと我慢した。



そして根掘り葉掘りと質問責めにあい、結局、棚橋さんの事まで話をさせられてしまった。



「と言う訳だよ。」



『このマセガキ！』



ヤッパ直美に、腹が立ってきた。



「直美、1回しばかせろ！」



『態度悪いと、教えないよ♪』



が……我慢の限界が近付いてきた！



でも、ぐっと我慢すること２回目、成山が口を開いた。



『分かったわ。

教えてあげる。

滝本さんはね、急性虫垂炎で入院しているのよ。

病院は、世田谷に在る巽総合病院だよ。

南病棟の７１２号室だから。』



「有り難う成山！

で、いつから入院しているの？」



『1月３日の朝だよ。

明け方から急にお腹が痛くなって、救急車で運ばれたんだって。

そのまま入院する事になって、次の日に手術したんだよ。』



「そうだったんだぁ…………

じゃあそろそろ退院する頃じゃ!？」



『明日、退院するって言ってたよ。

今日、これから行くけど、桧山ッチ、一緒に行くかい!？』



えっらそうに！



と思ったが、今回は大人しくしておこう。



だが、次に何か有れば直美、倍返しだ！



と、心に刻んで、３人でバスに乗って病院に向かった。