確かに､この村に来るのは6年前以来だ｡9歳の時にこの村を離れ都会へ引っ越した｡…だけどこの村が恋しくて11歳の夏休みに泊まりに来たのだ｡
恋しくて…っていうのは嘘になるんだけど｡
私はこの村から離れちゃいけないんだ｡
だから今年もこうして夏休みにこの村へ来た｡
｢…もう癖で…｣
再び流れてきた汗を先程と同じ手で拭うと､笑みを浮かべたまま御婆さんに返事をした｡
｢そうかい…｣
相槌を打つなり御婆さんは私の左手に目を向けた｡
私の左手には花束｡
花束っていっても一本の花なんだけど｡
｢……今年も行くのかい？｣
私の様子を悟ったように笑みを消してそう問いかける｡
…そう｡
｢…流石に毎年此処までは来れないから､空いた夏休み位と思って｡｣
｢…そうかい…｣
少し悲しげな瞳で私を見つめた｡
御婆さん､
そんな目で私を見ないで
私が可哀相なんじゃない｡
可哀相なのは―…
