「ほーら、麻依ちゃん。
いっぱい食べてね」

ニコニコしながら
もっさりと麻依ちゃんの取り分け皿に
おかずを乗せていく母さん。

麻依ちゃんは無口だ。
今も頷いたり首を横に振ったりして
母さんと会話っぽいものをしている。

親が蒸発してうちに預けられたってことは言い方は悪いけど、
親に捨てられたってことか。

どんな心境なんだろうな。

ﾃﾞﾘｶｼｰがなく無神経と言われてた俺が
こんなこと思うなんて人間として成長した気がしなくもないな。

「ほら、杏平も」

麻依ちゃんの皿に
乗せられなくなったおかずが、
俺の皿に回ってくる。

たくあん。たくあん。たくあん。

まさかの、たくあんオンリー!!!
皿が黄色い。

黙々と夕食を続ける麻依ちゃんたちに
背を向けて、早々と俺は部屋に戻って寝ることにした。

別におかずがたくあんしか
貰えなかったからって、
ふて寝する訳じゃないからな…

眠いんだ。
眠いんだよ、フランダース。


俺は深い眠りに落ちた。