『……ん…。』
目を開くと沖田さんの顔があった。
『…沖田、さん…？』
総「大丈夫？うなされてたよ。」
『ぇっ………？』
首を触ると、脂汗が滲んでいた。
『あ……。』
髪も首や頬にくっついている。
総「怖い夢でも見たの？」
そう言って、どこからか持ってきてくれた手ぬぐいで、私の顔や首を拭いてくれた。
『沖田さん………。』
総「ん？」
優しい声で返事をしてくれた。
だからつい、本音がポロッとでた。
『…怖いです……！ｯｸ…１人にっ…ｸﾞｽｯ……なるのは…。寂しい……！闇に飲まれそうでっ……。』
総「大丈夫、大丈夫だよ。夜魅ちゃん。」
『沖田さん……。私…自分が怖いです……！１人で生きるなら私も……。って考えている私が怖いです…！』
私は布団に横になったまま、目を擦った。
総「……夜魅ちゃんは１人じゃないでしょ？」
そう言って、私が寝ている布団に沖田さんは入って来た。
そして私を抱きしめた。
総「夜魅ちゃんの傍には僕がいるじゃないか。…僕だけじゃない。近藤さんも土方さんもいる。皆がいる。」
『沖田さん………。』
総「僕は夜魅ちゃんを絶対に１人にしないよ。約束する、絶対に。」
沖田さんは私を抱きしめたまま私の頭を撫でた。
総「…きっとまだ、悪夢を見るかもしれない。どんなに苦しい夢でも怖い夢でも、僕が傍にいると思って、僕を呼んでごらん？」
私は沖田さんの、甘く優しい声に眠気を誘われた。
耐えられなくて、瞼を閉じた。
最後に聞こえたのは……。
総「必ず僕が助けに行くよ…。」
という声だった。
