お別れさわぎから１週間たって、
おれは休みの日に、まなの家にお邪魔しにきた。



まなの飼ってるネコ、ふーにゃんをデジカメで撮って見せてあげようと思って。



前に、会いたいと言っていたから。




‥さすがに実物は病院には持ち込めないし。



チャイムを鳴らすと、まなのお姉ちゃんが迎えてくれた。



「あれ、楠木くん？どうしたんよ、まぁ中に入りぃ」



どうも、とペコリとお辞儀して事情を話す。



「今日はふーにゃんに会わせて貰えないかなって思って来たんです、愛美さんにデジカメに撮って見せてあげようかなって。」




「え‥？何で知っとるの」




まなの姉さんの反応は予想外だった。




「なんで、ふーにゃん、知っとるの？」




重ねておれに問う。


怪訝そうな顔、おれはドギマギしながら答える。


‥ネコの話題は小野田家にとってそんなにタブーなのだろうか。



「いや、その、前にまなと会ってるときに、ケータイでふーにゃんを見せてもらったんですけど‥‥」




「あの子が？船橋くんを？？」




え？