秘密

｢ははっ。わり…｣


暫く背中を見せていたヨースケは､そう言って再び俺に向き直った。


｢お前はお前であって､俺は俺だもんな、お前に俺のフィールドは任せらんないように、俺だってお前にはなれない｣


ヨースケは真っ直ぐに俺を見て。


｢でも…､俺達に共通してる事がひとつある｣


ヨースケは腕を下に伸ばし､車椅子を走らせた。


｢今は遊ぼうぜ！佐野！バスケで！｣


ヨースケと俺の共通点。
それはやっぱりバスケしかなくて……


俺は立ち上がり、ドリブルで走り出す。


木陰から一転、降り注ぐ陽射しを全身に浴びながらヨースケに向かって走る。


動かずそこで構えるヨースケを腰を落としてすり抜ける。


ゴールに向かって一直線。


−−ガーーッ！


音がしたかと思うと、ヨースケが俺の横をすり抜けた。


かと思ったら、ボールをヨースケから拐われていた。


速い。


車椅子ってあんなに速いのか？


なんて思っている内にヨースケは既にゴール下。


ふわりとボールを上げるとそれはリングに吸い込まれた。


それは腕の動きから、指先まで、シュートの基本のような綺麗なシュート。


俺みたいな力任せなシュートとは違う。


初めてヨースケに出会ったあの決勝戦。


怖いもの知らずで舞い上がっていた当時の俺が､初めて憧れ、それに少しでも近付きたいと思ったしなやかな動き。


洋ちゃん。


今でもあの頃とちっとも変わってないよ。


俺なんか足元にも及ばない。


ずっと尊厳してる。
これからもヨースケは俺の憧れ。


｢……ははっ､やっぱ､洋ちゃんには叶わないや…｣

｢当たり前だ。まだお前には負けねーよ｣


そう言って笑うヨースケは､夏の太陽みたいに眩しくて､思わず目を細める。


｢あっ！ヤベー！もうあんま時間無いじゃん！｣


フェンスに設置されたアナログ時計に目をやると､時刻は午後３時少し前。


｢あと30分しかないじゃん…､佐野､俺がゴール下に走り込むから､ボールパスしてくれよ｣

｢うん。何の特訓？｣

｢アリウープ｣


アリウープ。


ゴール下でキャッチしたボールを､掴んでそのままシュートする難易度の高いプレー。


｢選抜合宿までには何とか形にしたいんだよ､時間がいくらあっても足りない。頼む､佐野｣

｢うん｣


そんな事位しか今の俺には出来ないけど、それでもヨースケの力になれるんなら……


何時間でも、何日でも付き合うよ。


洋ちゃん。