コートの中の照り返す地面で話すには暑すぎて、俺達は隅に設置されたベンチが置かれている木陰まで移動した。
フェンス越しに風は吹くけど、風と言うより熱風で､とても心地良い風とは言えない。
｢……そうか、大体わかった…｣
話終えると､それまで黙って聞いていたヨースケが初めて口を開いた。
｢まず一言｣
｢うん？｣
｢お前バカだろ？｣
｢は……？｣
いきなりバカ呼ばわりされてしまった俺。
｢アメリカだろ？本場だろ？NBAだろ？チアガールだろ？｣
｢洋ちゃん､明らかに仲間外れがある｣
そんな俺のツッコミをヨースケはスルーして。
｢何で行かない？｣
至って真剣な表情で俺にそう聞いてきた。
｢……何でって。色々と…､事情があるんだよ｣
そんなヨースケの視線から目をそらしてそう呟くと。
｢事情ってなんだよ？｣
さらに食い下がってきた。
うやむやな誤魔化しが利かないヨースケ。
｢……怪我の事とか､費用の事…､他にも色々…｣
｢色々って？｣
引き下がらないヨースケに俺は､諦めて正直に話す事にした。
｢………奏と､離れたくないんだよ…｣
｢奏ちゃんと？｣
｢うん……｣
両手をついて､車椅子から乗り出しそうな勢いだったヨースケは､腕の力を緩めたのか、車椅子に腰を沈めた。
｢……でも､一生会えなくなるって訳でもないだろ？確かにアメリカは遠いし…､奏ちゃん可愛いし…､離れたくない気持ちはわからんでもないけど…｣
恐らく､アメリカに行ったら…
もう……､会えなくなる。
何年かかるかわからないし、行ったとしても、成功するとは限らない。
何より今の奏を置いてアメリカに行くなんて、考えただけでも嫌だ。
奏を必ず幸せにしてやりたいから、俺は確実な未来を歩ける方法を選んだ。
見えない不確かな未来を選ぶ訳にはいかない。
｢俺……､将来は教師になるって決めたんだ｣
｢教師？｣
｢バスケは今でも大好きだ｣
｢だったら…｣
｢うん。洋ちゃんの言いたい事わかるよ。何らかの形でバスケには携わっていたいとは思ってる。でも､俺はそこまでで十分なんだよ……｣
…そう。
それだけで十分だ。
